Nuestra respuesta a la situación de COVID-19

Introducción

COVID-19, o el Coronavirus, tiene un grave impacto en todo el mundo. También nos afecta a nosotros, Open Cultural Centery COVID-19 afecta a la mayoría de nuestros proyectos, incluido Migracode Barcelona, patrocinado por la Unión Europea. Estructurado por diferentes aspectos, como el impacto en las finanzas y la producción del proyecto, este artículo describe claramente los efectos de COVID-19 en Migracode Barcelona, pero también cómo planeamos abordar los posibles problemas que han surgido o surgirán a causa de la pandemia mundial de COVID-19. 

Tenga en cuenta que este artículo se basa en el Informe de Impacto COVID-19 completo que puede abrirse a través del botón situado más abajo. Asimismo, en relación con la situación específica de Cataluña y España, es importante mencionar los siguientes momentos cruciales de la crisis de COVID-19 para comprender el contexto de este artículo:

• 14 de marzo de 2020: Estado de alarma - Escuelas, espacios públicos cerrados y sólo se permite a la gente salir a por trabajo y suministros esenciales.
• 29 de marzo de 2020: Aumento de las infecciones y la mortalidad - La situación en España se vuelve más crítica y convierte a España en el centro de la pandemia mundial
• 30 de marzo de 2020: Medidas más estrictas - Sólo se pueden realizar los trabajos imprescindibles y los ciudadanos sólo pueden salir a por los suministros esenciales, durando hasta el día de redacción de este artículo
• 10 de abril de 2020: Prolongación del encierro - Los ciudadanos tienen que permanecer en el interior al menos otras dos semanas, hasta el 26 de abril, con una alta probabilidad de otros 15 días después de eso, lo que empujaría el final del estado de alarma al 10 de mayo.

Impacto en las actividades

Actividades en el aula

Como muchas otras escuelas o instituciones educativas, Migracode Barcelona ofrecía sus actividades de aula in situ, en persona. Utilizamos tanto nuestro propio espacio en Open Cultural Center en El Born, el centro de Barcelona, como los espacios generosamente ofrecidos por Glovo en su oficina de Poblenou. En el primer espacio, 9 estudiantes y varios instructores nos reuníamos todos los martes de 18:00 a 22:00 y los sábados de 10:30 a 14:30. En el espacio Glovo, desde el 4 de marzo, 24 alumnos y varios monitores se reunían los miércoles de 18:00 a 22:00 y los sábados de 15:00 a 19:00 para trabajar juntos sobre los materiales.

Ya antes del cierre oficial (efectivo a partir del 14/03/2020), nos estábamos preparando para una posible interrupción de las clases presenciales, lo que significaba que teníamos que organizar un cambio importante a clases en línea a través de videoconferencias. No teníamos experiencia en ello, por lo que empezamos a prepararnos en una fase temprana (dos semanas antes del cierre), basándonos también en lo que habíamos visto que ocurría en Italia. 

Cuando se puso en marcha el bloqueo, tuvimos nuestra primera clase en línea el 17 de marzo para un grupo, y el 18 de marzo para los otros dos grupos que tenemos (en total 33 alumnos). Para preparar a los alumnos, nos pusimos en contacto con todos ellos de antemano, comprobando su conexión a Internet y si tenían a mano el hardware adecuado. Aunque algunos estudiantes tuvieron problemas de hardware después del cierre, pudimos entregarles nuevo hardware gracias a una carta del director de OCC, Didac Guillamet, que permitió a Migracode salir y llevar material a las casas de los estudiantes. Sin esto, no habría sido posible que estos estudiantes continuaran con éxito su curso.

Dado que Migracode y Open Cultural Center hacen uso de G Suite for Nonprofits, proporcionado por Google, utilizamos Google Meet para las videoconferencias y para grabar las clases en línea. Migracode ya hacía uso de Slack para el apoyo y la comunicación a distancia, y hemos seguido haciéndolo durante la crisis COVID-19.

Al principio, era algo muy nuevo para los estudiantes, los instructores y la dirección de Migracode. Sin embargo, con un esfuerzo increíble por parte de todos los implicados en Migracode, las clases en línea se están convirtiendo en una historia de éxito. Con cada clase mejorando gracias a las nuevas experiencias, somos capaces de mantener la misma estructura para cada clase. Los estudiantes todavía pueden hacer sus preguntas, y los instructores siguen apoyando a nuestros estudiantes a través de videollamadas uno a uno y a través de chats a través de Slack, tanto durante como entre las actividades de clase. 

Aunque también nos enfrentamos a nuevos retos, como la falta de contacto personal durante los descansos y en las clases, de los que hablaremos más adelante en este artículo, nuestro cambio a las clases en línea ha sido un éxito hasta ahora. Esto sólo ha sido posible gracias al increíble apoyo de nuestros voluntarios y a la gran capacidad de adaptación de nuestros estudiantes. También ha sido de gran ayuda el apoyo de nuestros socios, como por ejemplo Webhelp, que ha trasladado su plan de formación en habilidades sociales a una actividad de formación en línea para nuestros estudiantes. 

Eventos

En tiempos normales, Migracode pretende organizar eventos cada uno o dos meses. Estos eventos se centran en promover la inclusión y la diversidad en el sector tecnológico de Barcelona, conectar a los locales con los recién llegados e implicar al sector privado en actividades sociales. Además, los eventos son grandes oportunidades para que nuestros estudiantes entren en contacto con futuros empleados potenciales.

Por supuesto, como todos los actos presenciales, tuvimos que posponer eventos, como la Feria del Empleo que teníamos prevista para el 14 de marzo, o el Meetup quincenal para nuevos instructores voluntarios en el que pueden descubrir las posibilidades de voluntariado en nuestro programa.

Sin embargo, pronto nos dimos cuenta de que no era necesario posponer todos los eventos. Podríamos hacer los encuentros quincenales en línea, como hicimos con nuestras clases, y hasta ahora ya lo hemos hecho dos veces, con la participación de más de 5 nuevos instructores. Pero, además, pensamos que incluso nuestra Feria del Empleo podría celebrarse en línea, demostrando que aún es posible tener un impacto social en estos tiempos de crisis. 

Esto dio lugar a un evento en línea de 7 videollamadas diferentes, en las que los estudiantes se unieron a diferentes sesiones con distintas empresas, con el fin de -como en una feria de empleo normal- conectar con los reclutadores y encontrar posibles oportunidades de trabajo. El evento fue un gran éxito y, poco después, algunos de nuestros estudiantes ya tenían entrevistas de trabajo en diferentes empresas. Queremos dar las gracias a CodeOp, nuestro coorganizador, y a todas las empresas implicadas por su participación: Adaptive, Glovo, The Hotels Network, PayFit, Webhelp y Travelperk.

Impacto en las finanzas

Migracode se financia a través de distintas fuentes. Empezamos con el apoyo financiero de la Unión Europea, pero cuando nuestro programa mostró un fuerte progreso y una alta tasa de participación de estudiantes y voluntarios, pudimos despertar el interés del sector privado. Desde entonces, hemos conseguido financiación a través de algunas empresas tecnológicas de Barcelona y sus alrededores, y también a través de socios internacionales. 

Aunque conseguir financiación seguirá siendo siempre uno de los mayores retos (para cualquier ONG), nos complace anunciar que ninguno de nuestros socios ha retirado su increíble apoyo a nuestro programa debido a la crisis del COVID-19. Más bien al contrario: muchas empresas continuaron no sólo con su apoyo financiero, sino que también pudieron ayudarnos con formación en habilidades blandas y donaciones de material. Más bien al contrario: muchas empresas no sólo han mantenido su apoyo financiero, sino que también han podido ayudarnos con cursos de formación y donaciones de material. No tenemos palabras para expresar nuestra gratitud por la confianza que han depositado en nuestro programa.

Dicho esto, no sabemos lo que nos deparará el futuro próximo. Como casi todas las empresas, lo más probable es que nuestros socios también se vean afectados por los reveses financieros de la crisis de COVID-19. Por ello, seguiremos buscando más fuentes de financiación, para que Migracode sea aún más sostenible y llegue a más grupos vulnerables.

Repercusiones en el calendario

Como hemos podido continuar con todas nuestras actividades y eventos de clase en un entorno en línea, hasta ahora no ha habido una gran necesidad de posponer actividades o eventos. Aun así, repetiremos la feria de empleo que trasladamos a un entorno en línea cuando los tiempos vuelvan a la normalidad, para involucrar a aún más empresas. 

Sin embargo, teniendo en cuenta el futuro próximo y la suposición de que el actual bloqueo español se prolongará, existe una alta posibilidad de que nuestro primer grupo no pueda graduarse (lo que está previsto que ocurra a principios de mayo) con un acto especial de graduación, potencialmente combinado con una feria de empleo. 

Por este motivo, ya hemos decidido ampliar el periodo lectivo de nuestro primer grupo hasta finales de mayo, con el fin de vincular su graduación a un acontecimiento y a una posible inserción laboral (que ahora es más difícil de lo normal). Además, esto también les permite dedicar más tiempo y esfuerzo a sus proyectos finales, con los que han empezado a principios de marzo. Esto mejorará sus habilidades y su carpeta final, lo que significa que la ampliación de su curso sólo tendrá efectos positivos en sus resultados finales.

Además, cuando en los próximos días/semanas se decida que el bloqueo se prolongará aún más, impidiéndonos organizar nuevos eventos de Meetup, empezaremos por organizar un evento de Meetup en línea con un seminario web y sesiones de networking comparables a las que hemos organizado para la feria de empleo en línea.

Por último, también estamos estudiando todas las opciones para los dos nuevos grupos que deberían empezar en mayo. Ya hemos aplazado el inicio al menos hasta junio y, en cualquier caso, por el momento mantenemos dos escenarios en mente: 

• En el momento en que los protocolos gubernamentales nos lo permitan, empezaremos con las clases normales y presenciales en junio, julio o agosto. Preferimos junio, pero esto depende de las decisiones gubernamentales. 
• Si para julio todavía no está claro que podamos organizar eventos en grupo como clases, es posible que planeemos empezar el curso completamente en línea. Sin embargo, aunque seamos capaces de hacer que esto funcione, nuestra preferencia es posponer el inicio para más adelante en el verano y comenzar con las clases normales en persona.

Impacto en los resultados del proyecto 

Educación abierta

Con el increíble apoyo de nuestra comunidad de voluntarios hemos podido continuar con nuestro compromiso con la educación gratuita y abierta para todos nuestros estudiantes. Nuestros instructores voluntarios han sido extremadamente flexibles con el cambio de su apoyo presencial al apoyo en línea, tanto durante las clases como entre las actividades en el aula. Están ayudando a los estudiantes a través de Slack y videoconferencias, y los estudiantes han estado muy satisfechos con el apoyo hasta ahora:

• "Tuve un uno-dos-uno con Jordi - fue súper útil y me ayudó también con el error anterior al intentar cometer la tarea".
• "Todos son estupendos, pero Ricard y Audrey merecen un agradecimiento especial"
• "Destacaré los nombres Tom Fenech y Justen"
• "Todos son geniales y tuve una sesión con Tom. Es realmente increíble".

Integración laboral

El objetivo que se encuentra bajo mayor presión debido a la crisis COVID-19 es la integración laboral. Apoyar a nuestros estudiantes con la inserción laboral se ha convertido en un reto aún mayor debido al estado de hibernación en el que se encuentra gran parte de la economía española en estos momentos. Las empresas están contratando menos gente o incluso han dejado de contratar temporalmente, y están esperando tiempos más estables para ampliar sus equipos tecnológicos.  

Además, sobre todo a largo plazo, hay que tener en cuenta el contragolpe económico que ya está provocando el COVID-19. Muchas empresas sufrirán el descenso de la productividad, los proyectos y las oportunidades de beneficio, y es muy probable que esto repercuta también en sus índices de contratación. Esto también puede afectar al número de oportunidades laborales que podrán encontrar nuestros estudiantes.

Sin embargo, también hay un lado positivo. De todos los sectores, el tecnológico es a la vez uno de los pocos que encuentra ventajas en la situación de COVID-19, ya que la mayoría de los particulares y otras empresas confían ahora aún más en la tecnología y, por tanto, en el número de desarrolladores que hay detrás de todas esas aplicaciones y sitios web que hacen posible el trabajo a distancia. Esto podría significar que, especialmente a largo plazo, podrían crearse nuevos tipos de oportunidades laborales, también para nuestros estudiantes.

Otra nota positiva que es importante mencionar es que algunos de nuestros estudiantes de nuestro primer grupo - el que se gradúa en mayo / junio, incluso han concertado entrevistas de trabajo a través de nuestra feria de empleo en línea. Algunos están actualmente en el proceso de solicitud, ¡y esperamos poder conseguir nuestras primeras contrataciones!

Edificio comunitario

No sólo la educación tecnológica y la integración laboral son pilares importantes de Migracode Barcelona, sino que el aspecto social de nuestro programa es igual de importante, con el fin de promover a fondo la inclusión y la diversidad. Además, para mantener a nuestros estudiantes y voluntarios comprometidos y dedicados a nuestro programa, es importante que creemos un sentido de pertenencia a nuestra comunidad.

Además, ofrecemos muchas formas de apoyo adicional para ayudar a nuestros estudiantes con cuestiones que no están relacionadas con su progreso educativo, como apoyo psicológico de primera línea, orientación profesional, formación en LinkedIn/CV y asesoramiento jurídico. 

En la actual crisis de COVID-19, no hemos dejado de hacer estas cosas, al contrario, nos hemos centrado aún más en apoyar a nuestros estudiantes para ayudarles a superar estos tiempos difíciles. Hasta ahora, hemos realizado sesiones individuales con todos nuestros alumnos de al menos una hora cada una, en las que hemos comprobado su progreso en el Migracode, pero también su bienestar emocional y su situación personal (si se sentían cómodos hablando de ello, obviamente). 

Además de un fuerte apoyo individual, también seguimos poniendo en contacto a nuestros estudiantes con nuestros voluntarios, que les ayudan con otras formas de apoyo, como el jurídico y/o profesional. Nuestros voluntarios han sido de gran ayuda en este sentido y también han podido aliviar el estrés a través de sus sesiones de asesoramiento, ayudando, por ejemplo, con problemas de vivienda o con preguntas sobre el permiso de trabajo. 

De ahí que, en general, sigamos centrándonos en la construcción de la comunidad. Sin embargo, naturalmente, debido a la falta de contacto en persona, también nos enfrentamos a desafíos. Es más difícil ver cómo le va a un estudiante semanalmente porque no hay contacto semanal en persona, y no es lo mismo por videoconferencia. Una vez más, esta es la razón por la que el apoyo individualizado es tan importante ahora, y es algo que seguiremos ofreciendo. 

Conclusión

Basándonos en los datos proporcionados en este artículo, podemos concluir que en este momento hemos respondido con éxito a la crisis. Con un esfuerzo asombroso tanto de voluntarios como de estudiantes, hemos podido continuar nuestro programa según lo previsto, aunque con muchos ajustes. Aun así, tenemos presentes todos los escenarios, y por eso hemos enumerado todos los riesgos potenciales en un futuro próximo y a largo plazo, para estar plenamente preparados ante posibles nuevos retos (pueden consultarse en la versión completa del informe de este artículo).

Nuestro principal objetivo en este momento es dedicar aún más esfuerzos al apoyo individual a los estudiantes, para asegurarnos de que reciban suficiente asistencia técnica para seguir el programa, incluso a distancia. En consonancia con esto, también hemos incrementado nuestros esfuerzos actuales en la prestación de servicios adicionales a los estudiantes, como ayuda psicológica de primera línea, asesoramiento jurídico y orientación profesional. Esto es muy necesario para evitar que las comunidades vulnerables se vuelvan aún más frágiles en estos tiempos de crisis. Además de contar con excelentes miembros del equipo que prestan estos servicios, también tenemos fuertes conexiones con otras ONG locales que pueden ofrecer un apoyo más especializado.

Para concluir este artículo, hay una cosa que esta crisis demuestra incluso con más fuerza que en tiempos normales: cómo Migracode Barcelona no es sólo una escuela, sino que es una comunidad. Una comunidad de estudiantes dedicados, voluntarios y socios, que están haciendo esfuerzos increíbles para salir de esta crisis juntos y continuar el viaje compartido de convertir a nuestros talentosos estudiantes en Desarrolladores Web Junior.

Os deseamos a todos y a vuestras familias lo mejor en estos momentos difíciles. Muchas gracias a todos los que participan en Migracode Barcelona y esperamos volver a veros en persona lo antes posible. 

En nombre del equipo Migracode,
Vincent van Grondelle

Director del Programa Migracode Barcelona